ตาต้อกระจก (Cataract) คือ ภาวะที่เลนส์แก้วตาขุ่น ส่งผลให้เกิดอาการตามัว และมีการมองเห็นไม่ปกติ เช่น มองเห็นภาพเบลอ สีเพี้ยน หรือคล้ายกับหมอกบังตาตลอดเวลา โดยตาต้อกระจกนั้นมักพบในผู้ที่มีอายุ 40-50 ปีขึ้นไป อาจเกิดได้กับตาทั้ง 2 ข้าง หรือข้างเดียวก็ได้

ตาต้อกระจกในผู้สูงอายุ

ตาต้อกระจกในผู้สูงอายุ เกิดจากการเสื่อมสภาพตามธรรมชาติของเลนส์แก้วตา เลนส์แก้วตาประกอบด้วยโปรตีนหลายชนิด เมื่ออายุมากขึ้น โปรตีนเหล่านี้จะค่อยๆ จับตัวกันจนกลายเป็นก้อนขุ่น ทำให้แสงไม่สามารถผ่านเลนส์แก้วตาเข้าไปยังจอประสาทตาได้อย่างมีประสิทธิภาพ ส่งผลให้เกิดการมองเห็นที่ลดลง

อาการของตาต้อกระจกในผู้สูงอายุ มักค่อยๆ เกิดขึ้นและดำเนินไปอย่างช้าๆ อาการที่พบได้บ่อย ได้แก่

• มองเห็นภาพเบลอ
• มองเห็นสีเพี้ยน
• มองเห็นภาพซ้อน
• ขับรถตอนกลางคืนลำบาก
• รู้สึกแสบตาหรือระคายเคืองตา
• ตาสู้แสงไม่ได้

การรักษาตาต้อกระจกในผู้สูงอายุ

ในปัจจุบัน ยังไม่มีวิธีรักษาตาต้อกระจกที่ได้ผลโดยไม่ต้องผ่าตัด การผ่าตัดตาต้อกระจกเป็นวิธีรักษาที่มีประสิทธิภาพและปลอดภัยที่สุด โดยการผ่าตัดจะเปลี่ยนเลนส์แก้วตาที่ขุ่นออกและใส่เลนส์เทียมเข้าไปแทนที่ การผ่าตัดตาต้อกระจกสามารถทำได้โดยใช้วิธีการสลายตาต้อกระจก (Phacoemulsification) ซึ่งเป็นวิธีการที่ได้รับความนิยมมากที่สุด เนื่องจากมีระยะเวลาพักฟื้นสั้นและผู้ป่วยสามารถกลับบ้านได้ในวันเดียวกัน

การป้องกันตาต้อกระจก

ยังไม่มีวิธีป้องกันตาต้อกระจกได้อย่างสมบูรณ์ แต่สามารถลดความเสี่ยงในการเกิดตาต้อกระจกได้ โดยการดูแลสุขภาพดวงตาอย่างเหมาะสม ดังนี้

• สวมแว่นกันแดดที่มีค่าป้องกันรังสียูวีสูง
• รับประทานอาหารที่มีวิตามินเอและซีสูง
• หลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่
• ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด

ข้อแตกต่างระหว่างตาต้อกระจกในผู้สูงอายุกับตาต้อกระจกในวัยอื่นๆ

ตาต้อกระจกในผู้สูงอายุมักเกิดขึ้นอย่างช้าๆ และค่อยเป็นค่อยไป ในขณะที่ตาต้อกระจกในวัยอื่นๆ อาจเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและรุนแรงกว่า สาเหตุของต้อกระจกในวัยอื่นๆ อาจเกิดจากปัจจัยต่างๆ เช่น โรคเบาหวาน โรคจอประสาทตาเสื่อม หรือการบาดเจ็บที่ดวงตา

นอกจากนี้ ตาต้อกระจกในผู้สูงอายุมักพบที่เลนส์แก้วตาบริเวณตรงกลาง ในขณะที่ต้อกระจกในวัยอื่นๆ อาจพบที่เลนส์แก้วตาบริเวณขอบรอบนอก ซึ่งส่งผลให้อาการของตาต้อกระจกในผู้สูงอายุอาจรุนแรงกว่าต้อกระจกในวัยอื่นๆ

หากผู้สูงอายุมีอาการตาตามัว มองเห็นภาพเบลอ สีเพี้ยน หรือมองเห็นภาพซ้อน ควรรีบไปพบจักษุแพทย์เพื่อตรวจหาสาเหตุและรับการรักษาอย่างเหมาะสม เพื่อไม่ให้โรคลุกลามจนส่งผลกระทบต่อการใช้ชีวิตประจำวัน